一、撰写公文的提纲
将文稿的立意、选材、布局甚至一些细节考虑成熟后，就可用书面文字记录下来列成提纲。写作内容较为复杂的公文，通常要用这种方法。 编写提纲的作用，正如陶铸同志在《思想、感情、文采》中所指出的：“写稿提纲和发言提纲的作用一样，是为了文章有组织（短文当然可以不用）。按提纲写稿子，有这样许多好处。一、可以帮助你组织材料；二、可以使你想问题周到；三、免得一面写一面想，写时吃力又不讨好；又免遗漏。”编写提纲犹如建筑师的设计图，既可以记录构思成果，使思维具体化，认识条理化，又有助于起草撰稿时有样可循，有路可依，全局在胸，不致零乱无序。而领导及有关人员审稿、阅稿时，又能凭借提纲，对撰稿者的构思提出意见， 做出补充，使构思更臻完善周密。
提纲一般应包括文章的标题、主旨句、层次与段落的安排、各部分的观点句和主要材料、关键部分的内容、开头结尾及过渡照应方式等。总之，要沿着将成形的文章该怎样写、写成什么样的思路来编列提纲。 提纲可粗可细，篇幅短、容量小的文章，提纲可粗些；篇幅长、内容多的文章，提纲则应细些。经过反复修改、扩充的细纲，甚至就是未来文章的雏形了。提纲上的文字就是文章中要用的重要句子或关键词语，起草时对提纲加以连缀、扩展就成文了。
二、公文提纲的类型
提纲可分为条文式提纲和思路提纲。条文式提纲是按前后顺序，依次用条款项目把提纲内容写下来，可粗可细。粗则只写明标题、主旨和部分小标题或层旨句；细则还要写明各层次、各段落内容要点（即层旨句、段旨句）、主要材料，甚至开头结尾、过渡照应。思路提纲下面将专门介绍。
三、思路提纲
思路提纲是用图表记录、显示文章的思路结构框架。这种提纲更具系统性、逻辑性和直观性，文章整体和各部分的思路走向、各大小层次间的逻辑关系、大小观点、内容的详略、材料的铺排，都可从图示上一目了然。它使撰稿者起草文稿时能把握思路的来龙去脉，充分注意文章的逻辑力量。写作内容复杂、篇幅较长的公文，不妨采用这种形式编写提纲。 例如前述总分思路介绍分类归类时曾举到的××县政府的工作总结，就可列出如下思路提纲。