 创新是当前的热门话题，作文是学生心灵的天地。那么，什么是创新的作文呢？
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头一个问题是：什么是中学生的创新？
创新就是去探求世界上还没有出现过的观念、事物。可是如果拿这个标准来要求一个中学生，恐怕除极个别的同学外，绝大多数的中学生都只能望而却步了。这是不现实，也是不合理的。
有一位叫米德的心理学家说：“一个20世纪的儿童发现，在直角三角形里，勾股边的平方之和等于弦边的平方，那么，他就完成了跟毕达哥拉斯一样的创造性劳动。尽管这个发现对于文化传统来说等于零。”
这段话说得非常好。如果一个中学生能够在自己的探索中发现勾股弦定理，他对我们的世界做出了什么贡献呢？没有，因为勾股弦定理早就被毕达哥拉斯证明了──“这个发现对于文化传统来说等于零”。然而，你能不为这位同学热烈鼓掌吗？对这位同学来说，这不仅是一个伟大的发现，而且预示着他辉煌的未来！
“创造”可以分为“真创造”和“类创造”。具有首创意义的发现、发明是“真创造”，科学家、艺术家的活动产生新的有社会价值的成品，是真创造。发现、发明自己个体世界中前所未有的东西，就个人而言，这也是创造；尽管谈不上“首创”，但是他也同样经历了类似于一切伟大创造者所经历的过程，因此叫做“类创造”。教学活动中学生的创造就是一种类创造。所以我国教育界老前辈刘佛年说：“只要有点新意思、新思想、新设计、新做法、新方法，就称得上创造。”
这样来看待创新，创新并不神秘，它是人人都能具有的品质。但是，它又往往和人们擦肩而过，与我们失之交臂。如果不有意识地浇灌、培育，它就可能枯萎于萌芽状态。《伤仲永》所揭示的悲剧也许就在这里。
学习的本质就在于：在这个过程中，我们获得了对我们个体而言是新颖的知识和经验。中学是人的一生中发展变化最迅速的时期，是一个人充满好奇地探寻世界的时期，学习的特点又为创新意识的培养提供了肥沃的土壤。创造性学习就是指教育成为培养创造精神、激发创造力的源泉──在整个教学活动中，学生在已有的基础上，在教师的指导下，积极探索自身的未知领域，根据自己的经验、用自己的思维方式来学习。机不可失，时不再来，培养自己的创新精神，就在现在！
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作文的创新来源于观察、分析能力和求新意识。前者是基础，后者是动力。
观察和分析能力来源于对现实生活的思考。不久前，我应邀为一本初中作文选作序，它的栏目名称深深地吸引了我：“青春的脚步”“浓浓亲情”“生活记趣”“心灵呼唤”“课堂内外”“论坛纵横”“生活见闻”“我与网络”“名人风采”……，这些栏目的名称和一篇篇习作反映了一个对我来说既陌生又亲切的世界。它使我不由得想到：这个世界变化得是多么的快！
现在，我面前的一百多篇作文又向我展示了一个更广阔、更深邃的世界。这些习作者们不再是初中学生，他们更成熟了，所以他们的视野更“宽”，他们的世界也更“大”了。
的确，社会的不断发展，使我们的世界不断更新，我们观察与思考的内容也不断地发生着变化，这是一个方面；另一方面，随着年龄的增长，文化水平的提高，一个人，特别是青少年，题材范围的开拓，是和认识水平的提高息息相关的。许多作文题目，初一可以写，高三也可以写，比如这本集子里有一篇叫“我的一家”的，甚至小学生也可以写，但是谁都可以想到，这些作文的内容会有多么大的不同──即便内容范围差不多，思索的深度和具体感受也会很不一样。从中学生的习作里，我们可以清晰地看到青少年心理发展的轨迹。这种轨迹大致是：从取材范围看，一般是从个人身边现象转向社会现象；从材料来源看，是从直接经验扩展到间接经验；从所反映的思想来看，是道德评价和理想的色彩日益浓厚。然而发展的趋向虽然大致一致，步伐的快慢却可以相差甚远。不是吗？在同一起跑线上，同时起步，却不会同时达到终点。产生这些差异的原因很多，（比如说社会、家庭等等），但影响最大的还在于内在因素，在于不断超越自我的努力。而创新，就是超越自我的催化剂。
创新就要不断超越自我，它意味着青春和活力。哪一个年轻人不为之神往呢？
老年人喜欢回忆过去，年轻人喜欢瞻望未来，我喜欢的是杰克·伦敦的一句名言：“年龄随着岁月而老大，青年永远是青年。”是的，青年是人生的春天，春天是生机勃勃的，青春是充满生气的。现代的年轻人都在努力地寻求自我，都在力求显示出自己的个性，喜欢标新立异。这是非常好的，它是走上创新道路的起点。“标新立异”是好事，没有日新月异，社会永远不能进步。但是希望你们注意：“新”和“异”不是“怪”，不是哗众取宠，它们是思想方法日趋成熟的结果。
根据心理学的研究，青少年思想方法的发展有着一定的规律性。概括地说，可以分为三个阶段。第一个阶段可以称为“二重性”阶段，即以“对”和“错”来看待每一件事；第二阶段可以称为“多重性”阶段，这时他们开始明白世界是复杂的，分析事物要注意多角度和多因素，看待一件事可以有多种方法；第三个阶段可以称为“相对性”阶段，在这个阶段，人们懂得要考虑各种不同情况，对待具体事物和问题要作具体分析。
观察、分析能力来源于日益丰富的社会实践和成熟的思考。相信你们都已经有了一种“成人感”，的确，你们正在日趋成熟。那么，努力使自己想得更深沉一点儿，更全面一点儿，使自己成熟得更快一点儿，不好吗？
这就是一个老年人对你们的期待。
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有一个广阔的思维空间容易激发创新思维。思维空间越广阔，越自由，创新意识就会越活跃。中学生的写作中，随笔往往写得比命题作文好，就是这个道理。
这个集子里，有不少今年（2000年）的高考作文。我们不妨观察一下这两年高考作文命题的变化。
两年来高考作文题目有些什么变化呢？主要有两点：一点是试题（给题目也好，不规定题目也好）的核心是一个话题，另一点是不限制文体。既然是一个话题，就有比较大的自由发挥余地；不限制文体，就更容易适应不同学生的个性特点，容易发挥各自的所长。总之，这两年的题目都力求给考生以更广阔的思维空间。
题目的开放性提供了广阔的空间，思维空间开阔会带来一个麻烦，那是切入点太多不好取舍。在这种情况下如何选择切入点，就要尽量发挥自己的优势。现在让我们再拿去年（1999年）的题目作例子。那一年的题目是“假如记忆可以移植”，这是一个比较宽泛的话题，是一个比较便于自由畅想的题目，它可以写成科幻作品，也可以写成议论文，绝大多数考生选择了这两种文体。可是有一位名叫叶冰的考生就善于发挥自己所长，发挥自己擅长人生感悟的特点，写得别具一格：
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