“虎贲三千”的由来

“虎贲三千”的由来

肖　博

 

据《史记·周本纪》记载，周文王死后，周武王继位，太公望、周公旦等人辅佐，曾“东观兵，至于盟津”，“诸侯不期而会盟津者八百”。诸侯皆曰：“纣可伐矣。”周武王说：“女未知天命，未可也。”乃还师归。这是一次武王伐纣的预演。两年后，因“纣昏乱暴虐滋甚。”武王再次把诸侯召到盟津会师，作太誓，历数商纣之罪，要求大家同他一起“共行天罚”。

这次太誓在《尚书·牧誓》中有详细的记载，说的是周武王率领军队来到商朝都城郊外阵前誓师。武王左手拿着黄色大斧，右手拿着白色旄牛尾，说：“远劳了，西方的人们……我们友邦的国君和办事的大臣，司徒、司马、司空，亚旅、师氏，千夫长、百夫长，以及庸、蜀、羌、髳、微、卢、彭、濮的人们，举起你们的戈，排列好你们的盾，竖起你们的矛，我要宣誓了。”

武王接着说：“古人有言‘牝鸡无晨。牝鸡之晨，惟家之索。今殷王纣惟妇言是用，自弃其先祖肆祀不答……是崇是长，是信是使？是以为大夫卿士，俾暴虐于百姓，以奸宄于商邑。今予发惟共行天之罚……'”最终，在公元前1045年,武王汇合各路诸侯近十万人开始了伐纣的战争，在牧野之战中大败纣王部队，一举攻下了商朝的都城。很有意思的是，在这次牧野之战中，竟然诞生了很多典故。

据传，当时武王的军队主要由三个部分构成，即《史记·周本纪》所谓“戎车三百乘；虎贲三千人；甲士四万五千人”。其中“虎贲三千”的典故，就是出自于此。另一个就是“拿着鸡毛当令箭”，说的是牧野之战时，纣王正在斗鸡，军队突然告急，纣王顺手拿起一支箭尾羽毛递给参将军辛庚，命他领兵应战。辛庚就领着这支箭尾羽毛去发号施令。于是就留下了“拿着鸡毛当令箭”的典故。

（作者单位：河南洛阳市国税局办公室）